大肚能容的表时结构“当X时”

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1、大肚能容的表时结构“当 X 时”汉语里有很多表达时间的词和短语， 如“早晨、 中午、 晚上、去年、今年春天、后天上午”等，为了更精确地表达 时间，人们把时间具象化为时轴或钟表，从而产生了“十点 一刻、九点五十分”等计时短语。在人类表时系统中，除了 时间本身可以作为某事件发生的参照外，其他的事件也可以 作为某事件发生的参照，于是出现了“当时/时候”类短语，例如：（1）当我吃饭的时候，他在看书。（2）当冬天到来时，春天已经不远了。 由于出现在“当时 /时候”中的成分多种多样，为称说方便我们把它们记为 X ，整个结构记为“当 X 时”。对于“当 X 时”这样一个结构， 人们或许每天都在使用， 但从不

2、会去探究其中的 X 到底有哪些类型， 该结构有什么价 值。其实，从语言学角度来看， “当 X 时”容量之丰富，令 人叹为观止，也正因为如此，人们表达时间时才能够得心应 手，摆脱钟表的束缚。试想，如果人类世界的时间表达非得 借助钟表，非得使用机械的“ X 点 X 分 X 秒”，那该有多么 无趣，多么不便。那么， “当 X 时”中的 X 究竟由哪些成分 构成呢？纵观古今， “当 X 时”仿佛一个不断增大的口袋， 所容纳的 X 经历了由简单到复杂的过程。 本文首先将概览古 代汉语中“当 X 时”结构的特征，然后考察该结构在现代汉 语中的发展，最后谈一谈对这样一个很常见的表时结构进行 语言学研究的意义

3、。一. 古代汉语中的“当 X 时”1.X 为代词“当”在说文解字中的解释是： “当，田相值也。 从田，尚声。”段玉裁注：“值者，持也，田与田相持也。引 申之，凡相持相抵皆曰当。 ”也就是说，上古时期， “当”的 本义是“田与田相对”的意思，后来引申为“相当” ，由于 “相当、相对”一般涉及两个事物，所以又引申出“值、遇、 恰逢”的意思，并且开始虚化为介词，介引时间。 “当”和 “时”共现组成“当 X 时”结构最早见于左传 ?宣公十八 年：（3）冬，公薨。季文子言于朝曰：“使我？柿？以失大援者，仲也夫。 ”臧宣叔怒曰： “当其时不能治也，后之人 何罪？子欲去之，许请去之。 ”（春秋左传 ？宣公十

4、八年 ） 上例中的“当其时”中的“其”是代词，代指公孙归父 的父亲襄仲“杀嫡立庶”的事情， “当其时”就是“在那个 时候”，指代过去的某个时间。春秋战国时期， “当 X 时”中的代词还有“是、此” ，例如：4）故当是时，以德就列，以官服事，以劳殿赏，量功而分禄。（春秋墨子 ）（5）昔桀之所乱，汤治之；纣之所乱，武王治之。当 此之时， 世不渝而民不易， 上变政而民改俗。 （春秋墨子）“是”本义指时间，但在“当是时”中已经演化为一个 代词，意为“在这个时候” 。“此”本来指处所，后来演变为 代词，跟“彼”相对，意为“这个” 。随着古汉语代词的发展， “当 X 时”中的代词也有所增 加。例如：（6）

5、当斯之时，岂无尊卿贤辅，或以事迫心违，或以 道壅谋屈， 何尝不愿闻善於舆隶， 药石于阿氏哉。 （六朝 全 刘宋文）（7）当尔之时，有何言语？（隋唐五代敦煌变文）（ 8）当恁麽时，放行即是，把住即是？” （宋五灯会 元）（ 9）当彼之时，天地醇庞之气，人心未漓。 （明夏商 野史）（ 10）每当这时钱宗伯又总有些不快地说： “这是我的 高才弟子，也是良记妻室。 ”（民国古今情海 ）从战国到民国时期， “当 X 时”中的代词有“此、是、 其、斯、尔、彼、恁、恁么、那、这”等，但常用的仅限于 “此、是、其”这三个。2.X 为名词春秋战国时期， “当 X 时”之间出现了帝王名号，借帝 王名号来表时间是古

6、代常见的时间表述方式，例如：（11）府之童妾未既 ?Y 而遭之，既笄而孕，当宣王时而 生。不夫而育，故惧而弃之。 （国语 ?郑语）“当 + 帝王名号 +时”结构在西汉史记中有 20 处之 多。后来，除了帝王名号，一些著名的人物名也可以进入该 结构，例如：（12）当孔子时，礼坏乐崩。 （唐礼记正义 ） 时间名词的时间性很强，本来不必借助“当 X 时”也能 表达时间，但是由于“类推”认知机制的作用，宋朝以后， 少量时间名词也可以进入该结构，例如：（13）契丹阿保机，当唐末五代时最盛。开平中，屡遣 使聘梁，梁亦遣人报聘。 （宋归田录 ）综上所述，“当 X 时”中的名词性成分经历了“帝王名 号一著名人

7、物一时间名词”这样的扩展过程，这一过程符合 人们的类推机制。3.X 为谓词性成分战国时期，“当 X 时”中开始出现单音节谓词性成分， 例如：（14）食苗道左者。 ”昭侯谓使者：“毋敢泄吾所问于女。 乃下令曰：“当苗时，禁牛马入人田中固有令，而吏不以为 事，牛马甚多入人田中。 （战国韩非子 ）例（ 14）“当苗时”中的“苗”用为动词，指“禾苗生 长”。西汉时期，“当 X 时”之间出现了典型的主谓短语，但 是这一时期的主谓结构 X 很简单，音节有限。（15）齐人有盗金者，当市繁之时，至掇而走。勒问其 故，曰：“而盗金于市中何也？”对曰： “吾不见人，徒见金 耳。”（西汉淮南子 ）东汉以降，“当 X

8、 时”中的 X 的音节结构增多，例如：（16）当汉祖斩大蛇之时，谁使斩者？岂有天道先至， 而乃敢斩之哉！ （东汉论衡 ）（ 17）侍中高德政旧与让之不协，密奏言： “当陛下受 禅之时，让之眷恋魏朝，呜咽流涕，比为内官，情非所愿。 （魏晋六朝北史 ）（18）当魏文侯礼下贤者时，有段干木为文侯师。文侯 厚礼之，每过其闾，未尝不式。 （唐唐代墓志汇编续集 ）（19）当金人劫请车驾及皇后之时，谅其本心必不忘赵 氏。（北宋靖康纪闻 ） 以上诸例“当 X 时”中的 “X ”主谓宾齐全，但只含有一个动词核心。明代以降，“当 X 时”可以容纳两个动词核心，例如：（20）适当楚勘初停，郭江夏甫去国之时，言路人，

9、借 以媚首揆，遂疑江夏为之。 （明万历野获编 ）（21）诸军至平壤，正当论功请奖，志得意满之时，总兵聂士成先归，回直募勇，不任覆军之咎。 （清异辞录 ）（22）当毓闻京师失陷之变，折回晋境时，拳匪仍肆扰 各属不已，劫掠之事，视为惯例。 （民国十叶野闻 ） 综观“当 X 时”中谓词性成分从先秦到民国的历时发展， 可以发现 X 经历了由单音节到多音节， 由单核心到双核心的 过程，其结构逐渐复杂，语义逐渐丰满，对参照事件的描述 也更加具体，使得“当 X 时”在提供时间背景的同时有了一 定的陈述作用。二. 现代汉语中的“当 X 时” 与古代汉语中的“当 X 时”相比，现代汉语中“当 X 时”的包容力越

10、来越强，除了能容纳代词、时间名词外，其 容纳的谓词性成分越来越复杂，含义越来越丰富。我们单就 “当 X 时”中的谓词性成分做一番探讨。1.X 为动词（23）当祷祝时，一手抓鸡颈向草料推送三次，一手将 凉水向之倾洒，若鸡战，则谓灶神受马。 （中国文化史 ）2.X 为形容词（ 24）正当危急的时候，幸亏曹洪赶上。 （中华上下五 千年）3.X 为主谓结构 “介 X 时”容纳主谓结构的情况很常见，这是因为主谓 结构能够表达一个完整的事件，而用事件来定位时间非常方便，所以人们在日常交际中经常使用“当+主谓结构 + 时”的结构，例如：（25）当火花隙装置的电火花闪过的时候，和线圈相接 的检流计指针就发生偏

11、转。 （中国儿童百科全书 ）4.X 为多核心谓词性成分上面所列举例子中的 X 只含有一个谓词 （动词、形容词） 核心， 而“当 X 时”强大的包容性体现在 X 能够容纳多核心 谓词性成分上。 X 中有多个谓词核心时，这些核心之间往往 具有某种语义关系。a. 连贯关系：（26）当玉生拉起绳子，谷子溜满了口袋，宝全老汉把套在底上的口袋口卸下来的时候，大家都喊“成功了，成功 了”。（赵树理三里湾 ）上例 X 中的“玉生拉起绳子，谷子溜满了口袋，宝全老 汉把套在底上的口袋口卸下来”是连贯发生的三个事件。b. 转折关系：（27）当竞买人叫价或者应价虽为最高价，但未达到底价时，拍卖人不得予以拍定。 （ 1

12、994 年报刊精选 ）上例X中的关联词“虽但”表明X为转折关系复句。c. 递进关系：（28）自己虽已明知道某种重大的事情必将来临，并也做好了充分准备，但当事情真的到来，特别是突然来临时， 总免不了产生巨大的激动。 （冯德英苦菜花 ）上例 X 中的“特别是”表明前后两句之间是递进关系。d.因果关系：（ 29）当脑电图显示某人正处于 REM 睡眠，因此可能 在做梦时，将其唤醒，则他们将在下一晚设法补偿， 即其 REM 睡眠量将增加。 （翻译作品人脑之迷 ）上例 X 中的“因此”标明了因果关系。用语义复杂的 “当 X 时”表达时间体现出汉语结构趋简 和语义兼容的特性，因为多核心的“当 X 时”一专多

13、能，既 表达了复杂的事件，同时又能起到时间背景的作用，在表述 时显得非常简洁。5.X 为特殊句式“介 X 时”还可以容纳一些特殊句式，分别举例说明如下：a扌把字句：（30）当他把这个“好消息”告诉我时，我直埋怨他瞎 闹。（中国北漂艺人生存实录 ）b. 被字句：（31）当猎物被击昏或击毙时，游隼快速轻盈地跟着猎 物下降，在半空中把猎物抓走。 （中国儿童百科全书 ）c. 存现句：（32）当电视上出现了这一奇妙的图案时，还响起了亲切动人的歌曲。 （1994 年报刊精选）d. 连动句：（33）当幼童拿着杯子歪歪倒倒地走过来的时候，我生 怕他会把杯里的东西洒泼出来。 （读者（合订本） ）e. 兼语句：（

14、34）当你蹲在榻上注视你母亲动手毁坏的时候，你的 小心里一定感到 “母亲这种人， 何等杀风景而野蛮” 罢！（读 者（合订本）从以上的举例可以看出， “介 X 时”包容力非常强大， 几乎所有的特殊句式都可以出现在 X 中。三. 一点思考 以固定的语言形式容纳无限多的语义内容，正是人类语 言生成性和经济性的体现。心理学研究表明， “语块”是人 类语言理解的重要单位， “当 X 时”便是一个表达时间概念 的语块，无论 X 多么复杂，人们在理解时都可立即将“当 X 时”视为一个时间背景，从而把关注重心放在“当 X 时”后 面的句子上，降低语言识别和理解的难度。“当 X 时”结构是随着人们表达时间的需要

15、而产生的， 人们在交流时常常需要给某事件进行时间定位，但有时又不 需要精确到“年、月、日、时、分、秒” ，因此就临时借用 身边同时发生的另外事件作为时间参照。而且，为了说明某 个事件只是时间参照，还发明了特定的“口袋”来凸显它的 时间语义，这个口袋的容纳能力由古至今越来越强大，容纳 的货物越来越丰富。事实上，本文只是管中窥豹，对“当 X 时”的分类也比较粗浅，如果要了解其全貌，还需要旷日持 久的研究。可能有人会问， “当 X 时”是幼儿园小孩都会使 用的句子，为什么要对这一寻常结构进行大费周章的研究 呢？我们认为，对“当 X 时”的研究至少可以应用到以下三 个领域：一是中文信息处理。计算机对人

16、类语言的理解建立在语 言形式基础上，需要借助一定的形式标记，比如通过“着、 了、过”来理解句子的时体 (aspect)特征；通过方位词“上、 下、左、右、前、后”来理解句子的空间含义；通过“因为、 所以、 即使、 但是” 等关联词来理解句子的逻辑关系。 “当 X 时”就是一个有形式标记的语义模块，弄清“当 X 时”的形 式语义特征，可以有助于计算机对中文文本时间信息的提取 和理解。“当 X 时”中的“当”和“时”这两个标记在语篇 中间隔一定的词距共现且二者之间没有标点符号隔开，计算 机就可以初步认定语串“当 X 时”表达的是时间义，为后续 句子提供时间背景。二是对外汉语教学。外国人没有汉语语感

17、，学习汉语最开始只能通过语法规则，不能像中 国儿童那样在一定的语言环境中自然习得，因此汉语学者对 语法规则的提炼十分重要，就“当 X 时”来说，其结构特点 如何，什么成分可以进入其中，什么成分不能进入，为什么 有时候会省略“当” ，有时候会省略“时” ，都是外国人会感 到疑惑的问题，这需要汉语学者对该结构有清晰的认识，能 够给出一定的规则。另外，对于母语是英语的外国人，可以 将“当 X 时”与英语 when/while 引导的时间从句进行比较， 找出二者的异同，从而更好的指导外国人学习汉语。三是语言类型学研究。语言类型学是研究各种语言的特 征并进行分类的学科，其方法是比较某些语言，找出其相同

18、和相异之处。学者们希望通过语言类型研究，能发现语言演 变的趋势，揭示人类语言的共性特征，进而探索人类共有的 思维方式，揭示语言与历史背景、文化背景的关系。 “时间” 是存在于全人类头脑中的共同观念，而“当 X 时”是汉语里 表达时间的重要格式，对其进行细致研究可以为接下来的语 言类型比较打下基础，从而揭示汉民族与其他民族时间观念 的共性及差异。认知语言学研究表明，时间义和条件义之间 有隐喻关系。就“当 X 时”来说，该结构除了表示时间外， 有时也能表时条件，比如某科技文中有这样的句子： “当外 频提高时， PCI 总线的频率相应提高。 ”该句中的“当外频提 高时”就是一个典型的条件，其中的“时

19、”可以替换为表条 件的助词“的话” 。这种现象并不是汉语所特有， Heine & Kuteva( 2002：293)在考察了欧洲、 非洲多种语言后指出 “时 间条件( TEMPORALCONDITIONAL )”是人类语言语法 化的普遍路径。最后补充说明一点， “当 X 时”虽然丰富多彩，但只存活于汉语书面语中。除非特定场合，我们日常口语交际中基 本上不使用“当 X 时”，而直接使用“ X 时”，比如我们在日 常生活中会说 “我们吃 ?时你过来”“你睡觉时盖好被子” ，但 如果我们说“当我们吃饭时你过来” “当你睡觉时盖好被子” ， 则显得怪怪的，让人觉得不舒服。北京语言大学建有一个汉 语口语语料库， 里面收集了很多 “X 时”语例，但无一例 “当 X 时”，这说明语体因素对语言也有制约作用，换句通俗的 话说，我们说话、写文章要“到什么山上唱什么歌” 。参考文献1王耿 . 论核心连贯型“当 X 时”的形式、功能及语值 J. 江汉学术， 2013，（5） .2Bernd Heine & Tania Kuteva.World Lexicon of GrammaticalizationM. Cambridge University Press ， 2002.（作者介绍：王耿，青年学者，文学博士，现执教于中 南财经政法大学国际教育学院）