埃及文字概述

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1、古埃及人在其数千年的历史发展中创造了光辉灿烂的文化。古埃及文字与古埃及文化紧密相连，可以说，没有文字就没有古代埃及的灿烂文化。早在公元前3500年，古埃及人就发明了文字，到公元前3100年左右，古埃及文字已日臻完善，形成了具有完整文字体系的象形文字。作为古埃及人最早使用的文字，它是古埃及文明重要标志与组成部分，也是人类历史上最早的文字系统之一。在漫长的历史时期里，埃及象形文字经历了复杂的演变过程，在形体和结构上都发生了变化。从公元前332年起，埃及先后被希腊人和罗马人所统治。公元前391年，罗马皇帝提奥多西一世（Theodosius I，379395）颁布法令，关闭埃及境内所有神庙，其时熟悉古

2、埃及文字的祭司以也可已寥寥无几。在这之前，古老的埃及象形文字还与人们的生活紧密相连，但由于罗马人的统治和希腊字母的盛行，古埃及文字不再被世人所理解。到公元4世纪前后，古埃及文字被淘汰，成为一种无人知晓的死文字。古埃及文字记录着公元前3000年间埃及辉煌的文化，引起了无数学者的兴趣，特别是文艺复兴以来，世界各国的许多学者曾对古埃及文字进行过长期研究；但由于缺乏科学的研究方法，他们对古埃及文字的释读并没有取得实质性的进展，直到1822年法国学者商博良(Jean Franois Champollion, 17901832)成功释读了罗塞达石碑上的象形文字，1 1798年6月，拿破仑率军远征埃及。次年

3、8月，拿破仑的部下在尼罗河口最西端的罗塞达附近修筑防御工事时，偶然发现了一块石碑，刻有埃及象形文字、世俗体文字和古希腊文字三种字体对照的碑文，系公元前196年埃及祭司为年幼的托勒密五世刻写的颂德公告。这块石碑就以它的发现地命名，称为罗塞达石碑。碑文先后经法国的德萨西（17581838年）、瑞典的阿克布拉德（17631819年）和英国的杨格（17731929年）等人研究，获得初步成果。法国学者商博良在此基础上，对埃及象形文字和古希腊文字铭刻中的人名、专有名词加以对比研究，于1822年将该碑上的埃及象形文字译读成功。1才找到了一把打开古埃及文字秘密的钥匙。同时，这一年也标志着一门研究古代埃及语言文

4、字、历史、文学、艺术、宗教、建筑与科技的综合性学科埃及学的诞生。从此，雕刻在石碑、神庙和陵墓墙壁上、书写在数以万计纸草纸上的古埃及文献才被正确释读，为人们研究古代埃及社会历史与文化提供了珍贵的第一手资料。一、 埃及象形文字的结构埃及象形文字文字可以分为没有标音成分的表意符号和有标音成分的表音符号。但即使是表音符号，本身原来也是一个象形的表意符号，而非纯粹的表音符号。以埃及象形文字中“太阳”()一词为例；这个词中的表音符号分别读作r（）和o（）,是用嘴和手臂的图形表示的，但它们只表示单个的发音，与图形原有的意思无关；这个词的表意符号则是用圆圈中加一点的图形（）表示。该词中的两个表音符号都是由两个

5、图形演变来的，分别表示“嘴”和“手臂”，它们一旦演变为表音符号后，就失去了原来图形的含义，成了纯粹的发音符号。这个词根据置于词尾的表意符号来判断，就是“太阳”的意思。所以，埃及象形文字尽管大都兼有表意、表音作用，但基本上属于表意文字体系，与纯标音的拼音文字不同。埃及象形文字是由表意符号、表音符号和限定符号三部分构成。古埃及文字在史前时代最初问世的时候，是一种原始的图画文字，其形式为一幅幅小小的图画。到公元前3100年左右，原始的图画文字发展成象形文字，已经有了完整的表意符号，是用图形表示词语的意义。“表意符号”（ideograms）这一术语来自希腊文的“形式”（idea）和“文字”（gramm

6、a）。古埃及文字产生之初，凡任何一种能画得出来的实物都用该物的图形来表示，一个图形就代表一个词。例如，画一个圆圈中加一点就表示太阳（）；画一个月芽儿（ ）的形状表示“月亮”，画三条波浪线（）表示“水”等等。这一造字原则在整个法老时代一直沿用下来。从事书写工作的书吏根据需要随时可以创造出大量新的文字符号，用于表示象形文字最初形成时尚未出现的生物或物品。例如，马拉战车（）是在第二中间期由喜克索斯人传入埃及的。在此以前，象形文字里并没有这个词。自从这种新式军械传入埃及后，象形文字符号中出现了“战车”这个新的表意符号。表意符号虽然是直接用图形来表示词义，但它毕竟不同于绘画，具有约定俗成的的特点。例如，

7、狮子和牛都是四足动物，古埃及人在书写“狮子”一词时，就用狮子的整体侧视图表示（）；同样，在书写“牛”字时也用牛的整体侧视图来表示（），但在书写献祭仪式套语中的“牛”祭品一词时，只能用牛头来表示（），因为这是约定俗成的。表意符号也能表示具体的动作。例如，表示“走”就画一前一后迈开的双腿（）；表示“吃”，就画一个人把手放在嘴里（）；表示“藏”，则画一个人蹲在一堵墙的后面（）。不过表示“藏”的动作，要比“吃”的动作图形复杂一些，它是由墙和蹲着的人两个图形符号合成的。这些都是具体的象形符号，以图示意，具有意义自明的特点。随着社会生产的发展和生活的需要，人们的语言越来越丰富，有时表达复杂的事物和抽象的概

8、念，单个图形就无法胜任。古埃及人采用象征的办法来解决这类困难。所谓象征表达方法，是说所画的图形不应只从表面去理解，而应体会它的引申涵义。如圆圈中加一点（）不但表示“太阳”的概念，而且进一步引申为“白天”、“时间”、“照耀”等意。表示“吃”的符号（）同样可以引申出“饥饿”、“热爱”、“思考”等含义。对于一些难以用具体图形表达的抽象概念，则采用引申和表意相结合的办法。例如，要表达“正义”这一抽象概念时，就画一根鸵鸟羽毛（），因为鸵鸟两翼的羽毛几乎都是一样长；又如表示“年”，就画一棵棕榈树杈（），因为古埃及人经过长期的观察后，发现棕榈树每年正好长出12枝树杈，就用这种树作为“年”标记； 而“力量”一

9、词则用狮子头的图形表示（）。他们表示比较复杂的事物或更为抽象的概念时，有时就把两个以上的实物图形合在一起。例如，表示“老年”一词，便画成了一个弯腰曲背拄着拐杖的人（）；表示“死亡”，则画一个人的头部淌血，向前倾倒的姿势（）；表示“多”的概念，就画出3条小蝌蚪（）。为了识别表意符号的确切意思，通常在图形符号下面加上一条短垂直线（），只表示图形本身的概念，而无其它引申涵义。如在表示“太阳”的图形符号下面加一短垂直线（）后，只表示“太阳”，不再具有“白天”、“时间”等引申意义了。除了用具有图形表示抽象的符号外，在象形文字的表意符号中，也有极少数的符号，本身就代表抽象概念。这些符号不是实际图画的简化形

10、式，而是古埃及人在长期实践中约定俗成的抽象记号。例如“”这个符号，表示“打破”、“分开”等意，为古埃及人所通用。这样的符号，后多用作表示抽象意义范畴的限定符号。由此可见，表意符号所表达的词语意义，有的直接根据图形本身就可以确定，有的则用象征、引申的间接方法表达。所有的表意符号，都不表示词语的发音。用图形表示词语的意义的符号极为复杂，写一个字就得画许多笔划，很不方便，为了把词语的读音表示出来，古埃及人后来又进一步创造了表音符号。“表音符号”（phonograms）这个术语来自希腊文的“音”（phon）和“文字”（gramma）。埃及象形文字中的表音符号和拉丁字母不同，它们是一个个形象逼真的图形符

11、号。如猫头鹰的图形（）代表m音，小鸡（）代表w音。这些图形用作表音符号时，就失去了原有图像含义，变成了纯粹的发音符号。表音符号有单辅音、双辅音和三辅音之分。所谓单辅音，即一个图形符号只代表单个的辅音。例如，嘴的图形（）代表r音；脚的图形（）代表b音；凳子图形（）的代表p音；古埃及人食用的面饼图形（）代表t音等等。这些图形都放弃了自身的含义而被赋予一定的声音，成为单个的表音符号，可以表达基本的单音。在全部辅音符号中，以24个单辅音符号最为常用。这24个单辅音依次为： ， a i y o w b p f m n r h ， e u h s s v q g t t d d在特殊情况下，两根芦苇的图形

12、 总是出现一个词的词尾，或写成 ；小鸡的图形 有时也写成 。最初，一匹布的图形 代表辅音s ，门闩的图形 代表辅音 s， 后来确定这两个图形 和 都代表辅音s ， 分别成为s 的两种不同写法。所谓双辅音，即一个图形符号代表两个辅音的组合。例如，一张鳄鱼皮的图形（）代表k 和m两个音的组合，即km；同样，燕子的图形（）代表wr，房子的图形（）代表pr等等。常用的双辅音符号如下： mr, ab im wd mi ms ua em sw nn da ti sn vw qd es md is nd ed tp nm ea ma mr st qd dd oa im，gs be mi me mt nw n

13、s ta di tm vd ut od uw mn nb eb mr va en ab wa dw sa ta uo pr wo nw ib vn vs dr hr em wn tp er ka wn rw wp km pe iw hn wr ba sa gm ne pa ta oq in hn ir oa，wn st mw所谓三辅音，即一个图形符号代表三个辅音的组合。例如，如一只甲虫的图形（）代表h、 p、 r三个单辅音音的组合。又如，兀鹰的图形（）代表mwt三音，星星的图形（）代表sba三音等等。常用的三辅音符号如下 ：ntr nfr oeo onu owt wae wd m wem su

14、m dbo iwn wob eqt sma dom das sbi mwt tyw upr wad dba urp dsr oea sba eat etp svm rwd像阿拉伯字母一样，埃及象形文字里只有辅音符号，没有元音符号，由于元音不能用文字表现出来，只能适当地读出音来。例如，表示“嘴”的图形符号（），原本是表意符号，用作表音符号后读作r音，根据它在句子中的组成形式及上下文关系，可以和不同的元音结合，读作re, ra, er, ar等等。这样的易变性会使人感到辅音是主要的。由于我们并不了解早期埃及语的实际发音，唯一严格的科学方法只能把辅音写出来。这样，对埃及象形文字中的元音就很难探明究竟

15、了。只有从古埃及文字形体演变的最后阶段科普特文字里，学者们才对元音略知一二。在阅读埃及象形文字的过程中，常常会遇到“转写”（transliteration）这一术语。所谓“转写”，就是表示把象形文字符号变成近似拉丁化的字母符号，然后根据需要再进一步译成现代语言。根据古埃及语不显示元音的特点，用拉丁化的符号转写埃及象形文字时，只能写下辅音符号。因此，我们提到埃及象形文字的表音符号时，常说它们是辅音符号。而实际上，在拼读过程中是加有元音的。为了便于发音，现经常在需要元音的地方加上一个近似英语e的短元音。例如，单辅音p（）和t（）组合在一起，就是“天空”的意思，拼读时就在这两个单辅音之间加上短元音e

16、，读作pet。同样，象形文字“名字”（）、“说”（），在拼读时加上元音e，分别读作ren和djed，但书写时，仍不把元音符号标出。在埃及象形文字中，一些单辅音符号经常额外加在双辅音和三辅音符号后面，用于确定双辅音和三辅音的尾音，称为语音补充语。语音补充语本身并不发音，只起帮助读者把握单词读音的作用。如燕子图形符号 () 代表“伟大”一词，读作wr，在这个双辅音符号后面加上语音补充语r（），以确定“伟大”这个词是以r音结束的，提醒读者该词读音是wr（），并不读作wrr（）。表音符号是从早期的部分表意符号转化而成，最初比较复杂，同一个音往往用不同的图形符号表示。随着图形符号的简化，到公元前600年

17、左右，表音符号已趋规范化，形成24个单辅音，大批双辅音和三辅音符号。古埃及文字发展到这个阶段，从事书写职业的埃及书吏已掌握了一套有效的工具，能利用表音符号把埃及语中复杂的词的语音表达出来。表音符号既可以表示任何具体的事物，又可以表示复杂的抽象概念。然而，由于缺乏元音，埃及象形文字未能朝着拼音文字的方向跨出最后一步，但它的24个单辅音符号实际上已经起有类似字母的作用，它们是字母文字的萌芽。表音符号无法表示元音，同音词使人难以确定词义。为了避免这种混乱的情况，古埃及的书吏便巧妙地把表意原则和表音原则结合起来，创造了限定符号（determinative），即在表音符号之后加上一个纯属表意的图形符号，

18、置于词尾，使人们一看就知这个词是属于哪一种意义范畴的词类。限定符号本身不发音，只起引导读者把握文字正确含义的作用，类似汉语形声字的偏旁部首。在埃及象形文字中，凡是带有“动作”意义的词类，常用一只手臂的图形（）表示；画一只啤酒瓶（）表示“液体”一类的词；表示抽象名词的一类词的后面常有一个纸草卷的图形，显然古埃及人认为，凡写在纸上的东西是比较抽象的。限定符号与表音符号结合在一起，就构成就单个的词；同时，它有区别同音词的作用。例如，在古埃及象形文字中“犁杖”和“朱鹭”这两个词都读作hb（），表音符号完全相同，但表示“犁杖”时，就在hb后加上一个表示“犁杖”图形（）的限定符号，写成 ；表示“朱鹭”时则

19、在同样的表音符号hb后加上一个“朱鹭”图形（）的限定符号，写成 。又如，“液体”、“欢乐”和“邻居”三个词都读作hrw（），区别词义的方法是：表示“液体”时，就在表音符号hrw后加上一个表示啤酒瓶图形（）的限定符号，写成 ；表示“欢乐”和“邻居”时，则在同样的表音符号hrw后分别加上“欢乐”和“邻居”的限定符号和，分别写成 和 。所以，限定符号也是从表意符符号转化来的。限定符号与表音符号结合起来，可以创造出许多音同义不同的词汇，同时也省略了一些不必要的符号。在埃及象形文字中，一般的词都有限定符号，有的还不止一个限定符号。只有某些最常见的词，例如，“共同”（）、“说话”（）等动词，才只有表音符号

20、，而没有限定符号。又如，埃及象形文字的介词“在”是用猫头鹰图形（）的表示的，转写为单辅音m；当它作为独立的词使用时，拼读成em（即在m前加上短元音e，这个常用的介词同样也没有限定符号。限定符号还有一个重要作用，即可以把书写的象形文字中的每一个词划分得清清楚楚。古埃及文字的缀词法并没有严格的规则可循，每个词的写法可以在特定的场合加以改变。一个完整的词与词之间不留空隙，也无标点符号。限定符号虽然本身不发音，但他们位于词的末尾，用于区分词类。只要掌握这个规则，就能把一个句字中每个词区分得清清楚楚。常用的限定符号如下: 男子，人物 女人 人民 儿童，少年 老人，靠在 官员，权威的人 崇高的人，死者 神

21、，国王 、 或国王 神，国王 2 国王常被认为是鹰神荷鲁斯的化身。2 女神，女王3 女王常被认为眼镜蛇女神瓦杰特的化身，该女神是下埃及布托地方的保护神，被描绘成国王冠冕中的昂首的圣蛇，全身呈红色。3 高，高兴，支持 赞美，恳求 武力，努力 吃，喝，说，想，感觉 举起，携带 疲倦，虚弱 敌人，外国人 敌，死亡 躺下，死亡，埋葬 木乃伊，类似，肖像，形状 头，点头 头发，悲痛，绝望 眼睛，看，眼睛的活动 眼睛的活动状态 鼻子，嗅觉，欢乐，蔑视 耳朵，耳朵的状态或活动牙齿，牙齿的活动 武力，努力，与互换 在祭司体文字里取代 提供，呈献 手臂，弯曲手臂，停止 封，包，拥抱 男性生殖器，生殖，小便 腿，

22、脚， 脚的行动 步行，跑 后退 肢体，肉 肿瘤，气味，疾病 身体排泄物 或牛 野蛮，堤丰4 这个动物代表塞特神，等同希腊神话里的巨人堤丰，是杀害其兄奥西里斯的恶神，为主管沙漠、风暴和异域之神4 皮肤，哺乳动物 鸟，昆虫 小，坏，弱 鱼类 蛇，蠕虫 树 植物，花卉 葡萄，水果，果园 木头，树木 谷物 或 粮食 天空，上面 晚上，黑暗 太阳，光线，时间 星星 火，热，烹调 空气，风，帆 石头 铜，青铜 沙，矿物，微粒 一片汪洋 水，液体，与水有关的行动 灌溉的土地 陆地 路，旅行，位置 沙漠，外国 外国（或人） 城市，村庄，埃及 家，建筑物 门，打开 箱子，棺木 神龛，轿，垫 小船，船，航行 神舟

23、 衣服，亚麻织物 捆，文件 绳，用线或绳的行动 刀，切割 锄头，耕作 打破，分，交叉，穿过 杯子 容器，涂油 罐子，容器，饮料 面包，饼 面包，饼，贡品 节日 书，书写 抽象 王名圈 一，描述的对象 ,数，复数 取代难以描画的符号 把表音符号和限定符号适当地组合起来，便可构成完整的句子。总之，古埃及文字的结构，以最早的象形文字为例，是由表意符号、表音符号和限定符号三部分组成的。表意符号是用图形表示该物体本身的含义和引申意义；表音符号是借用表意符号表示单个词的发音，已失去图形原有的含义，只起标音作用；限定符号置于词尾，表示一个词的所属范畴。这三种符号按照一定的语法规则组合起来，使象形文字成为“音

24、、形、义”俱全的文字体系。二、 古埃及文字的形体演变古埃及文字的产生、发展和演变，历经象形文字、祭司体文字、世俗体文字和科普特文字四个阶段。埃及象形文字的历史可追溯到公元前3500年左右，那时古埃及人就已经发明最初的文字。这种文字是由原始的图画文字演变而来的，刻在当时埃及的一些陶器、印章、石片和骨片上，多是古埃及人用简单的笔画形象地描绘下来的图形和符号。最早的象形文字，用于记述狩猎、战争等活动。原始的图画文字经过长期的发展，到公元前3100年左右，形成了体系完备的象形文字，留下了大量的古代文献。埃及象形文字形成之时，已具有表意、表音的基本特征，如一根树杈（）意为“树杈”一条波浪线（）代表n音。

25、第1王朝的记事石碑上，记载有以象形文字刻写的人名、地名和事件。如纳尔迈调色板上，刻有纳尔迈王的名字，用鱼和凿子的图形来表示的。最晚一块象形文字石刻，发现于阿斯旺附近的费莱岛，属罗马皇帝提奥多西一世统治时代，称为费莱铭文。在漫长的年代里，尽管古埃及文字体系出现了草写的祭司体和简化的世俗体文字，但象形文字这一古老的书写形式从未被废弃。象形文字（hieroglyphs）的名称来源于希腊语“神圣”（hieros）和“雕刻”（glupho），最初见于公元前1世纪西西里的狄奥多洛斯的著作。象形文字之所以称为“神圣的雕刻”(sacred sculptures)，是因为希腊人第一次看到这种古埃及文字时，以为这

26、只是专门使用在庙宇中的书体。、古埃及人把自己的这种文字称为“神说的话”（the gods words）。最初，象形文字用于一切方面，记载历史、宗教仪式、诗歌、神话、祈祷文、法典和文献等等，它多半刻在石碑、石柱、墓碑、雕像、金属器以及木制器物上，或书写在墙壁或纸草上。刻在浮雕上的象形文字，比较罕见。神庙、陵墓以及一切重视装饰外表的地方，象形文字常常刻得很精致，并加上美丽的色彩，偶尔还用黄金镂刻的动物形象点缀，更显示出神秘的宗教色彩。象形文字还常常被简化，祭司和书吏常用芦苇杆制成的笔在纸草纸上书写形象文字。为加快书写速度，他们的笔头往往是圆的，因为不需要像用凿刀刻写的象形文字那样要有一定的角度。随

27、着时间的推移，象形文字越来越限于刻在纪念碑上，偶尔也写在陶片或纸草纸上，一直使用到基督教时代。象形文字在整个法老时代使用的地区范围极广，不仅包括尼罗河下游地区，而且也延及古代努比亚的大部分地区、西部绿洲以及西奈半岛。象形文字的书写形式有以下几个特点：图画性强。象形文字的各种符号本身就是一幅幅形象生动的图画，书写犹如绘画，特别讲究美观。符号之间不留空白，排列匀称、整齐、不中断，看上去好似艺术品。行文的程序并不统一。象形文字书写方向比较自由，可以从上向下，也可以从左到右，或从右往左，或从中间向左右两个方向分写，采取左右对称的形式。在许多呈椭圆形的碑文上，常常将象形铭文从顶端中间起笔，向左右分写，最

28、后在底部合拢，构成一整幅优美的图画。一般说来，表示人、动物的图像符号都面朝文字的起点，阅读时也循此方向。例如，“太阳在天空升起” 这句话的象形文字写作：，句子的起点符号是小鸡图形，面朝左，所以这句话应从左向右读。象形文字有固定的缩写词组，通常用于纪念碑铭文、格式短语、国王和官员头衔等。以“国王”或“法老”为例：象形文字“上下埃及之王”（）一词，是把上埃及的标志苏特树（）和下埃及的标志蜜蜂（）合在一起缩写成的；“法老”一词在古埃及语里本是“大房子”的意思，象形文字写作（pr-ca）。在古王国时期仅指王宫，并不涉及国王自身。到新王国第18王朝时，这一术语才正式被用于国王自身，并加入到对国王的颂词之

29、中，成为对国王固定的尊称，象形文字写作（pr-ca cnh wd3 snb nb）意思是“法老，愿其长寿，昌盛，健康，主人”；古埃及国王有5种头衔，即荷鲁斯名（）、两夫人名（）、金荷鲁斯名（）、即位名（）和出生名（），其中最为重要的是即位名（即上下埃及之王）和出生名（即拉之子），必须写在王名圈（）里。这5种王衔形成于法老时代的不同时期，到第12王朝时期（约公元前1991前1768年）才齐全完备。以下是第18王朝法老图特摩斯四世的5个完整的头衔（上行为图特摩斯四世的荷鲁斯名、两夫人名和金荷鲁斯名，下行为他的即位名和出生名： 古埃及王衔实例象形文字中有些词属于拼合文字（monograms），某些含

30、有运动概念的动词，表意符号与一个表音符号相结合，即组成一个新词。例如，“来” （）、“带来”（）、“去”（）等表示运动的词。象形文字音符位置会有变化。这是因为书写象形文字总是力求美观、匀称，但读时仍保持原有的读音顺序。如象形文字“命令”一词，按其读音wd 应写作，但为了保持象形文字美观、匀称起见，将第一、二个符号的位置调换，写成，仍读作wd，而不读dw。在埃及象形文字铭文中，含有敬意的词语位置也会发生变换。如书写“国王”、“神”等词语时，有一种明显的倾向，即把这类词写在与它们组成短语的词之前，但仍保持原有的读音顺序。例如，象形文字“王宫”一词，按其读音pr nsw 应写作 ，直译成“国王的房子

31、”，为强调国王的尊贵地位，必须将“国王”的象形文字符号放在“房子”符号前面，写成 ，仍读作pr-nsw。又如，象形文字“祭司”一词，按其读em ntr 应写作 ，直译成“神的仆人”，但为表示对神的尊敬，必须将“神”与“仆人”这两个文字符号的位置调换，写成，仍读为 em ntr，而不读ntr em。 象形文字最初只有少数图画符号，后来日益增多，到公元前500年左右，已增至数千个，但经常使用的仍保持在700个左右。这些图画符号实际上是用古代埃及的神、人、鸟、兽、虫、鱼、或者植物、天地之间的自然物、建筑物以及各种各样的工具等，作为文字，把古埃及人的语言表达出来。700个左右的象形文字的本身，构成形形

32、色色的物品或动植物的各种图形，通过它们，能使我们推测居住在尼罗河畔古埃及人的生活。古埃及人在3000年间保留了用象形文字书写的极为丰富的文字材料，更能使我们了解古代埃及悠久的历史与灿烂的文化。象形文字形体复杂，难以快速书写，一般人也不易掌握。为实用和方便起见，古埃及人又将象形文字的符号外形加以简化，创造了祭司体文字。“祭司体”（hieratic）这一术语，是由希腊语“祭司的”（hieratikos）一词演变而来。希腊、罗马统治埃及时期，这种文字几乎为当时的埃及祭司们专门用于书写宗教文书，故被称为祭司体文字。其实，早期的祭司体文字并不专用来书写宗教文献。最早的祭司体见于第5王朝晚期阿布西尔的一份

33、纸草文献，这种文字，一直通用于法老时代。祭司体文字这个名称，最初是指象形文字较早的草书，只是用线条简单地勾画出图形的轮廓，多在纸草上书写。祭司体文字的出现，与古代埃及社会、经济的发展有密切关系。埃及的国家机构日趋完善，需要书写的公文繁多，势必要求加快书写速度。原有的象形文字符号笔画复杂，书写费事，书吏们在匆忙书写时，对图画形式的符号进行简化。这种简化符号只与象形文字约略相似，经长期使用，成为象形文字的一种固定的草书体书写形式。古王国时期，祭司体文字和象形文字区别不大，到中王国的第12王朝时（约公元前19911786年），祭司体文字几乎失去了图画性质，与象形文字的形式相比，已有很大区别。到新王国

34、的第18王朝（约公元前1567前1085年）时，祭司体文字形成了独特的风格，一般比较规范的字体用于抄写文学作品，更草的字体用于抄写商业文书，这是真正的应用草体。到后王朝的第21王朝（约公元前1前945年）时，祭司体文字才开始用来在纸草上书写宗教文献，石碑上也出现了祭司体文字。这种情况，在利比亚人统治埃及的第22王朝（约公元前945前715年）时期，非常普遍。希腊、罗马统治时期（公元前332公元642年），祭司们则专用这种文字在纸草上抄写宗教文献、难怪希腊人称它为“祭司体”文字。与象形文字比较，祭司体文字有以下几个明显的特点：祭司体文字的书写方向最初是竖写，后来又变为从右向左书写，而不如象形文字

35、那样灵活自由。在较早时期，祭司体原文通常竖直写在一个无形的框里，如同象形文字铭文那样。文字符号之所以如此排列，是为了使两个或更多的符号在竖直方向上排成一行，从右向左拼读。到第12王朝时，书吏们开始按水平方向抄写祭司体原文，这对以后更草的书写字体产生了一定影响。祭司体文字有连写形式，两个或更多的符号连在一起，一笔写成，而象形文字符号是从不连写的。祭司体文字有很难读，因为一个祭司体文字符号有多种差别不大的异体，这就容易与象形文字的某些符号相混淆，为便于区别，就得在祭司体文字符号上加上区别符号，作为不同的标记。在古埃及人的生活中，日常的公文、信件、账目、图书目录、商业文书、文学和宗教文献等都用祭司体

36、文字书写。所以祭司体文字比之象形文字，更具实用意义。但作为官方正式文件的铭刻，仍用象形文字书写。从公元前700年起，在日常生活中，祭司体文字逐渐被一种更草的字体世俗体文字所取代，祭司体文字则专门用于书写宗教文献。最晚的祭司体文字使用到公元1世纪或2世纪初。世俗体文字是祭司体文字的简化形式。“世俗体”（demotic）这个术语来源于希腊语“平民”或“民间”（demotikos）一词，此词最早也以为“本土文字”，因希腊语中也写作enkhorios，意为“土著”。最早的世俗体文字出现在公元前700年左右，是从新王国后期书写商业文书的祭司体草体文字演变来的。起初，世俗体文字常为司法人员和政府官员用来书

37、写契约、法律和行政公文，被视为一种标准的草写形式。世俗体文字在托勒密王朝时期已成为一种十分重要的书写字体。著名的罗塞达石碑的三种文字的形式，就是象形文字、世俗体文字的正文和希腊文的译文组成的。当时，王宫和基督教会经常用世俗体文字在石碑上刻写公告，放在公共场所，告谕百姓。世俗体文字的字体比较简单，所以很快进入了埃及平民的日常生活。在整个托勒密王朝和其后的罗马统治时代，世俗体文字主要用于商业和日常生活的书写记录，后来，宗教文献和文学作品也用它来书写，偶而石碑上也刻有这种文字。世俗体文字一般用墨水写在纸草纸或其它平软的材料上，刻在石头或木头上的较少。与祭司体文字对比，世俗体文字的连写形式更简单，已经

38、不具有图画的特点，它的书写方向保留了祭司体文字的传统，固定从右往左书写。古埃及文字从象形文字演变为世俗体文字，字形已相当简化，成为类似字母的符号，而且表音作用的符号逐渐占优势。古埃及文字发展变化的原因，在于书写速度的加快和书写工具、材料的改变。另外，书写方向的变化对字体的演变，也有一定的影响。象形文字书写方向比较自由，而祭司体文字和世俗体文字行文则固定从右向左，行款比以前整齐，符号的连写形式也精简了一些字形结构。但是，象形文字演变为祭司体文字，又发展成世俗体文字的整个过程，并不是说，一种新字体出现时，原有的字体就废除不用，而是有一段并存时间。由于新字体逐渐代替旧字体。旧字体则限于一定的使用范围

39、。希腊、罗马统治埃及时期，象形文字、祭司体文字和世俗体文字同时使用，各有分工。日常生活的事务性文字记录采用世俗体，抄写公文和宗教文献用祭司体，石碑铭刻则保留用象形文字。这三种字体的关系有如汉字的楷书、行书和草书一样，代表着文字符号简化的不同阶段。埃及象形文字、祭司体文字好世俗体文字实例公元前332年，亚历山大征服埃及。亚历山大死后，其部将托勒密以亚历山大里亚为首都建立了希腊人统治的托勒密王朝。此后，希腊文被确定为官方文字。当时在埃及居于统治地位的希腊人讲希腊语，埃及土著居民则讲其祖先传下的语言。因希腊语是埃及的官方语言，古老的埃及语受希腊语的影响，其语言形式也发生了变化，演变成为科普特语，讲这

40、种语言的人叫做科普特人，他们常被称为“法老的子孙”。公元前30年，罗马人占领埃及，取代了托勒密王朝的统治地位，埃及成为罗马帝国的一个行省。到公元3世纪时，埃及居民在罗马人的统治下改信基督教，埃及的书写文字又发生了重大变化，形成了科普特文字（Coptic）。所谓“科普特”（Copt），最早源于希腊文Aegyptus，意思是“埃及人”。这个希腊词去掉词头词尾，就只剩下词干gypt，到现代语言里演变成copt，这个词的科普特语含义是“埃及人的语言”。科普特文字采用希腊字母，包括24个希腊字母和7个作为补充字母的世俗体文字，为民间通用的文字。科普特文字在语言学上的重要性，是它有了元音，是古埃及文字在发

41、展过程中唯一写出元音字母的文字。科普特文字的词汇与以前各个阶段很不相同，特别是包括了许多希腊外来语，在语法上出现了前所未有的小品词，字母顺序基本按照希腊字母排列。公元642年，阿拉伯人征服埃及，科普特语逐渐被阿拉伯语取代，只有少数信仰基督教的埃及人继续使用科普特文字。到了16世纪，阿拉伯语在埃及已十分流行，但是科普特语作为基督教堂里的宗教用语仍被保留了下来。 17世纪以后，除埃及的基督教徒外，已没有人会讲这种语言了。科普特文字与先前三种形体的古埃及文字一脉相承，是古埃及文字发展到最后一个阶段的文字，它深受希腊文和圣经文学的影响。今天，科普特语虽然只在埃及基督教堂使用，作为科普特教徒做祈祷时的口

42、语，但它仍是古埃及文字的宝贵遗产之一。埃及学自1822年创建以来，经过数代学者长期不懈的努力，发展至今已是门类齐全，分工精细。埃及学的主要分支有：语言文字学、考古学、历史学、文献学、碑铭学、艺术学、宗教学、建筑学与科学技术等，其中最重要的是语言文字学，因为它是埃及学研究的基础。随着埃及学的发展，大的专业还可细分，以语言为例，按其发展情况可分为以下5个阶段：1.古埃及语（Old Egyptian），是古代埃及第18王朝（约公元前3100前2160年）时期的语言，经研究象形文字的原文证明，其中也许还包括有金字塔文的语言。这一阶段的其它残存文献，主要是公文或正式的殡葬文和墓志铭。2.中埃及语 (Mi

43、ddle Egyptian)，是第911王朝（约公元前2160前1991年）时期标准文学语言，由古及语稍加修饰后演变而成。它的文学语言是以公元前2000年左右通行的口语为基础的。中埃及语的较早形式只残留作为宗教语言，它的较晚形式保存在一些碑文和文学作品中，一直流行到公元前1000年代希腊、罗马统治埃及时期。3.后埃及语（Late Egyptian），是第1824王朝（约公元前1567前715年）时期的俗语广泛应用于文学作品、日常书信和商业文契中，而在一定程度上还保存在第19王朝以后的公文中。后埃及语和它以前的各个阶段有重要区别，如使用定冠词和不定冠词，有若干语音变化等。4.世俗语（又译作德莫语

44、，Demotic），这一名称不严格的应用于第25王朝至后期罗马帝国（约公元前730公元470年）时期以通俗文体写成的书和文献中所使用的语言。这一时期用世俗体写成的大部分是法律文献，间或有文学和宗教作品。 5.科普特语（Coptic），古埃及语的最后发展是大约从公元3世纪起用科普特文字写成的语言；之所以这样称呼，是因为它是古埃及人的基督教徒后裔科普特人的口语。科普特语采用希腊字母表，并增加了7个溯源于象形文字的特殊字母。在公元642年阿拉伯人征服埃及后，科普特语逐渐被阿拉伯语所取代，到16世纪就不复作为一种方言口语了。尽管至今在科普特教堂中僧侣仍用这种口语念经，但已完全不知其意。埃及象形文字的2

45、4个类似字母的辅音符号，对古代地中海地区的商业民族腓尼基人创造字母文字有很大的影响。由于从事商业和航海事业，腓尼基人迫切需要有一套灵活发表、简明易写文字体系。公元前13 世纪，腓尼基人在埃及象形文字西亚楔形文字的基础上创造了腓尼基字母（只有辅音，没有元音）。腓尼基字母于公元前11世纪传到希腊，希腊人接受后在腓尼基字母的基础上，又加上了元音，形成了更为完善的希腊字母。希腊字母后又辗转传到罗马和东欧各地，于公元7世纪形成拉丁字母，公元9世纪形成斯拉夫字母。而现代欧洲各国大多数的字母文字，如英文、德文、法文、意大利文、西班牙文、俄文、保加利亚文等字母又是在拉丁字母和斯拉夫字母的基础上产生的。由此可见，埃及象形文字是欧洲各种字母文字的共同渊源，它的发明是古埃及人对世界文化的一大贡献。