[译言译语]语言大不同：中英文语言的八大差异

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1、译言译语】语言大不同：中英文语言的八大差异1. 英语重结构，汉语重语义我国著名语言学家王力先生曾经说过：“就句子的结构而论，西洋语言是法治的，中国语言是人治的。”（中国语法理论，王力文集第一卷，第35页，山东教育出版社，1984年）我们看一看下面的例子：Childrenwillplaywithdollsequippedwithpersonalitychips,computerswithinbuiltpersonalitieswillberegardedasworkmatesratherthantools,relaxationwillbeinfrontofsmelltelevision,andd

2、igitalagewillhavearrived。译文：儿童将与装有个性芯片的玩具娃娃玩耍，具有个性内置的计算机将被视为工作伙伴而不是工具，人们将在气味电视前休闲，到这时数字时代就来到了。这句英语是由四个独立句构成的并列句，前三个句子都用简单将来时，最后一个句子用的是将来完成时，句子之间的关系通过时态、逗号和并列连词and表示得一清二楚。而汉语译文明显就是简单的叙述，至于句子之间的关系完全通过句子的语义表现出来：前三个句子可以看成是并列关系，最后一个句子则表示结果。2. 英语多长句，汉语多短句由于英语是法治的语言，只要结构上没有出现错误，许多意思往往可以放在一个长句中表达；汉语则正好相反，由于

3、是人治，语义通过字词直接表达，不同的意思往往通过不同的短句表达出来。正是由于这个原因，考研（论坛）英译汉试题几乎百分之百都是长而复杂的句子，而翻译成中文经常就成了许多短小的句子。例如：Interestinhistoricalmethodshadarisenlessthroughexternalchallengetothevalidityofhistoryasanintellectualdisciplineandmorefrominternalquarrelsamonghistoriansthemselves.译文：人们对历史研究方法产生了兴趣，这与其说是因为外部对历史作为一门知识学科的有效性提

4、出了挑战，还不如说是因为历史学家内部发生了争吵。英文原句是个典型的长句，由27个词组成，中间没有使用任何标点符号，完全靠语法结构使整个句子的意思化零为整：lessthroughandmorefrom构成一个复杂的状语修饰动词arisen。在中文翻译中，产生兴趣这一重要内容通过一个独立的句子表达，两个不同的原因则分别由不同的句子表达，整个句子被化整为零。3. 英语多从句，汉语多分句英语句子不仅可以在简单句中使用很长的修饰语使句子变长，同时也可以用从句使句子变复杂，而这些从句往往通过从句引导词与主句或其它从句连接，整个句子尽管表面上看错综复杂却是一个整体。汉语本来就喜欢用短句，加上表达结构相对松散

5、，英语句子中的从句翻成汉语时往往成了一些分句。例如：Onthewholesuchaconclusioncanbedrawnwithacertaindegreeofconfidencebutonlyifthechildcanbeassumedtohavehadthesameattitudetowardsthetestastheotherwithwhomheiscompared,andonlyifhewasnotpunishedbylackofrelevantinformationwhichtheypossessed.译文：总的来说，得出这样一个结论是有一定程度把握的，但是必须具备两个条件：能够假

6、定这个孩子对测试的态度和与他相比的另一个孩子的态度相同；他也没有因缺乏别的孩子已掌握的有关知识而被扣分。原文中两个onlyif引导的从句显然使整个句子变得很复杂，可是由于有并列连词but和and，整句话的逻辑关系十分清楚：能够得出结论但是只要而且只要。从上面的译文我们可以看出，为了使中文表达更加清楚，butonlyif.andonlyif.首先提纲挈领：但是必须具备两个条件，这种做法给我们的感觉是译文中没有从句，有的只是一些不同的分句。4. 主语、宾语等名词成分“英语多代词，汉语多名词”在句子中，英语多用名词和介词，汉语多用动词。英语不仅有we、you、he、they等人称代词，而且还有tha

7、t、which之类的关系代词，在长而复杂的句子，为了使句子结构正确、语义清楚，同时避免表达上的重复，英语往往使用很多代词。汉语虽然也有代词，但由于结构相对松散、句子相对较短，汉语里不能使用太多的代词，使用名词往往使语义更加清楚。请看下面的例句：Therewillbetelevisionchatshowshostedbyrobots,andcarswithpollutionmonitorsthatwilldisablethemwhentheyoffend.译文：届时，将出现由机器人主持的电视访谈节目及装有污染监测器的汽车，一旦这些汽车污染超标（或违规），监测器就会使其停驶。5. 英语多被动，汉语

8、多主动英语比较喜欢用被动语态，科技英语尤其如此。汉语虽然也有被、由之类的词表示动作是被动的，但这种表达远没有英语的被动语态那么常见，因此，英语中的被动在汉译中往往成了主动。下面我们先看一组常用被动句型的汉译：Itmustbepointedoutthat.必须指出Itmustbeadmittedthat.必须承认Itisimaginedthat.人们认为Itcannotbedeniedthat.不可否认Itwillbeseenfromthisthat.由此可知Itshouldberealizedthat.必须认识到Itis（always）stressedthat.人们（总是）强调Itmaybes

9、aidwithoutfearofexaggerationthat.可以毫不夸张地说这些常用被动句型属于习惯表达法，在科技英语中出现频率很高，考生不仅要熟悉这些句型的固定翻译，同时要认识到许多英语中的被动从习惯上来讲要译成汉语的主动。我们再看一个典型的例子：Anditisimaginedbymanythattheoperationsofthecommonmindcanbynomeansbecomparedwiththeseprocesses,andthattheyhavetoberequiredbyasortofspecialtraining.译文：许多人认为，普通人的思维活动根本无法与科学家的

10、思维活动相比，认为这些思维活动必须经过某种专门训练才能掌握。原文中有三个被动语态isimagined,becompared和berequired,译成汉语都变成了主动表达：认为、相比和掌握。有些英语被动需要把主语译成汉语的宾语,这样才能更加符合中文的表达习惯。例如：Newsourcesofenergymustbefound,andthiswilltaketime,butitisnotlikelytoresultinanysituationthatwilleverrestorethatsenseofcheapandplentifulenergywehavehadinthepasttime.译文：

11、必须找到新的能源,这需要时间；而过去我们感觉到的那种能源价廉而充足的情况将不大可能再出现了。6. 英语多变化,汉语多重复熟悉英语的人都知道,英语表达相同的意思时往往变换表达方式。第一次说我认为可以用Ithink,第二次再用Ithink显然就很乏味，应该换成Ibelieve或Iimagine之类的表达。相比之下,汉语对变换表达方式的要求没有英语那么高,很多英语中的变化表达译成重复表达就行了。请看下面的例子：Themonkeysmostextraordinaryaccomplishmentwaslearningtooperateatractor.Bytheageofnine,themonkeyha

12、dlearnedtosoloonthevehicle.译文：这只猴子最了不起的成就是学会驾驶拖拉机。到九岁的时候,这只猴子已经学会了单独表演驾驶拖拉机了。tractor和vehicle在句中显然都表示拖拉机，英语表达上有变化，而译成汉语时使用了重复表达法。7. 英语多抽象，汉语多具体做翻译实践较多的人都有这样的体会：英文句子难译主要难在结构复杂和表达抽象上。通过分析句子的结构，把长句变短句、从句变分句，结构上的难题往往迎刃而解。表达抽象则要求译者吃透原文的意思、用具体的中文进行表达，这对考生往往具有更大的挑战性。下面我们先看一组例子：disintegration土崩瓦解ardentloyalt

13、y赤胆忠心totalexhaustion筋疲力尽far-sightedness远见卓识carefulconsideration深思熟虑perfectharmony水乳交融feedonfancies画饼充饥withgreateagerness如饥似渴lackofperseverance三天打鱼，两天晒网makealittlecontribution（捐款；捐助）添砖加瓦onthevergeofdestruction危在旦夕从上面的例子不难看出，英语表达往往比较抽象，汉语则喜欢比较具体。我们再看一个翻译Untilsuchtimeasmankindhasthesensetoloweritspopul

14、ationtothepointswhereastheplanetcanprovideacomfortablesupportforall,peoplewillhavetoacceptmoreunnaturalfood.译文：除非人类终于意识到要把人口减少到这样的程度：使地球能为所有人提供足够的饮食，否则人们将不得不接受更多的“人造食品”。原文中有三个抽象的名词：sense,point和support和两个抽象的形容词comfortable和unnatural。根据大纲中词汇表提供的解释，sense可指感觉”判断力，point的意思是点”support的意思是支撑（物）、支持（物），comfort

15、able是舒适的”unnatural是非自然的，都是意思十分抽象的词，如果不进行具体化处理，译文就可能是这样：除非人类有这样的感觉，把人口减少到这样的，使地球能为大家提供舒适的支持,否则人们将不得不接受更多的非自然的食物。8英语多引申，汉语多推理英语有两句俗话：一是Youknowawordbythecompanyitkeeps.（要知义如何，关键看词伙），二是Wordsdonothavemeaning,butpeoplehavemeaningforthem.（词本无义，义随人生）。这说明词典对词的定义和解释是死的，而实际运用中的语言是活的。从原文角度来说，这种活用是词义和用法的引申，翻译的时候

16、要准确理解这种引申，译者就需要进行推理。例如：Whiletherearealmostasmanydefinitionsofhistoryastherearehistorians,modernpracticemostcloselyconformstoonethatseeshistoryastheattempttorecreateandexplainthesignificanteventsofthepast.译文：尽管关于历史的定义几乎和历史学家一样多，现代实践最符合这样一种定义，即把历史看作是对过去重大历史事件的再现和解释。recreate根据构词法和一般词典上解释都是重新创造，而考研英语大纲词汇表中只有名词recreation,所给词义为娱乐、消遣，在这种情况下，考生很容易把recreate译成重新创造或者娱乐。仔细观察recreate不难发现它带有宾语thesignificanteventsofthepart,从逻辑上来讲，过去的重大历史事件是不能重新创造的，作者显然对recreate一词的词义进行了引申。做翻译的人经常会有这样一种感受：某个词明明认识，可就是不知道该怎样表达。这其实就是词的引申和推理在起作用。